Стамбул (Istanbul) - крупнейший город, важный морской порт, крупный промышленно-торговый и культурный центр Турции. Расположен в холмистой местности на обоих берегах пролива Босфор у Мраморного моря. Основная часть города находится в Европе, меньшая - в Азии. Стамбул лежит на стыке морского пути из Чёрного моря в Средиземное море с путями из Юго-Восточной Европы в Переднюю Азию, что способствовало росту города. Климат субтропический, средиземноморский. Население 12 782 960 человек, плотность 2392 чел./кв км, площадь 5343 кв км. На Европейском континенте города, имеются многочисленные торговые и служебные центры, на Азиатском континенте, большей частью размещены жилищные территории. Стамбул, разделяющий Азию с Европой и объединяющий Черное море с Мраморным, расположен на двух берегах Босфора. Кроме того, небольшой залив длиною в 7 км, и получивший название Халич, разделяет Европейский континент города на две части. Город Стамбул, вследствие географического положения между Азией и Европой, на протяжении многих столетий имел особое геополитическое положение. Государства, предрасположенные к захвату Азии и Европы, первоначально обращались к Стамбулу и держали город под строгим контролем. Истоки политических и торговых отношений Стамбула со странами Балканского полуострова и Среднего Востока, а также тюрко-язычных государств России уходят в далекое прошлое, сохраняя и по сей день свою значимость. Музеи и исторические достопримечательности древнего Стамбула по значимости наполовину равноценны всем историческим ценностям и реликвиям, имеющимся во всей Турции.